Minerale sind Elemente oder chemische Verbindungen, die natürlich auf der Erde vorkommen. Sie sind chemisch und physikalisch homogen und mit wenigen Ausnahmen anorganisch und kristallisiert. Viele Minerale bilden Mischkristalle, welche in festgelegten Grenzen chemische Variabilität aufweisen.
Charakteristische Zusammensetzung und festgelegte atomare Struktur bestimmen die physikalischen Eigenschaften eines Minerals, durch welche sie untereinander unterscheidbar werden. Diese Eigenschaften umfassen beispielsweise Kristallform, Härte, Farbe, Dichte, Strichfarbe und Bruchverhalten.
Elemente
Sulfide und Sulfosalze
Halogenide
Oxide und Hydroxide
Karbonate und Nitrate
Borate
Sulfate, Chromate, Molybdate und Wolframate
Phosphate, Arsenate und Vanadate
Silikate
Organische Verbindungen
-> Einige Fachbegriffe sind hier erklärt